Cơ Đốc Nhân Có Nhất Thiết Phải Nhóm Lại Tại Hội Thánh

Từ nhiều năm nay, chúng ta đều nhận thấy một thực tế rằng số lượng người đi nhà thờ đang ngày càng giảm sút. Các cuộc khảo sát của Gallup cho thấy, vào năm 1937, tỷ lệ đi nhà thờ đạt khoảng 73% và duy trì ổn định ở mức 70% cho đến những năm 2000. Kể từ đó, con số này sụt giảm mạnh và hiện chỉ còn khoảng 47%. Ngay cả với những người tự nhận mình có niềm tin tôn giáo, tỷ lệ đi nhóm cũng giảm từ 73% ở đầu thế kỷ 21 xuống còn 60% ngày nay.

Từ việc phải tăng ca vào ngày biệt riêng ra thánh, cho đến những trận bóng đá của con trẻ hay các hoạt động cộng đồng khác được ưu tiên hơn, việc nhóm lại tại hội thánh dường như không còn giữ vị trí độc tôn như trước. Đã từng có thời, cụm từ “người đi nhà thờ” và “Cơ Đốc nhân” mang ý nghĩa đồng nhất. Nhưng ngày nay, nhiều tín hữu không còn giữ thói quen nhóm lại, họ cũng không tham gia các buổi thờ phượng trực tuyến. Đôi khi, họ giữ ngày Sa-bát bằng những cách khác: kéo dài giờ tĩnh nguyện buổi sáng, hoặc tản bộ giữa thiên nhiên để chiêm ngưỡng sự vĩ đại của Đấng Tạo Hóa và cất tiếng hát ngợi khen Ngài trong sự tĩnh lặng riêng tư.

Thật ra, chẳng có một khuôn mẫu duy nhất nào cho việc thờ phượng Đức Chúa Trời. Mọi cách thức chúng ta tôn kính Ngài, miễn là xuất phát từ tấm lòng chân thành và sâu sắc, đều có giá trị và được Ngài nhận lấy, vì điều đó làm vinh hiển danh Ngài. Tuy nhiên, khi ngày càng có nhiều người chọn từ bỏ hội thánh, một câu hỏi lớn được đặt ra: Cơ Đốc nhân có nhất thiết phải đi hội thánh? Câu trả lời ngắn gọn là không — nhưng chúng ta RẤT NÊN làm điều đó.

Cơ Đốc Nhân là gì?

Cơ Đốc nhân là người theo Đấng Christ, tin nhận Ngài là Cứu Chúa duy nhất của đời sống mình, ăn năn tội lỗi và sống theo gương Ngài. Thế nhưng, những môn đồ đầu tiên không tự gọi mình bằng danh xưng đó ngay từ đầu. Ban đầu, họ tự nhận là người thuộc về “Đạo” (Công-vụ 9:2). Danh xưng này bắt nguồn từ chính lời phán của Chúa Giê-xu: “Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi Ta thì không ai được đến cùng Cha” (Giăng 14:6). Chúa Giê-xu tự bày tỏ Ngài chính là Đạo — con đường duy nhất dẫn đến Đức Chúa Trời, chứ không phải một trong nhiều con đường mà người ta lầm tưởng là đều dẫn đến thiên đàng. Ngài là đường đi mà chúng ta phải bước theo để nhận được sự cứu rỗi và được kết hiệp làm một với Ngài cũng như với Cha trên trời.

Những môn đồ đầu tiên ấy đã dâng trọn cuộc đời mình để rao giảng giáo lý của Chúa Giê-xu và lan tỏa Tin Lành cho tha nhân. Họ làm phép báp-têm cho người mới, và quyền năng Thánh Linh cứ thế tuôn tràn qua họ, biến đổi cả thế giới. Mãi về sau, danh xưng Cơ Đốc nhân mới xuất hiện. Sách Công-vụ ghi lại rằng, sau khi Ba-na-ba đưa Phao-lô đến An-ti-ốt và hai sứ đồ đã dạy dỗ tại đó suốt một năm: “Chính tại An-ti-ốt, người ta bắt đầu gọi các môn đồ là Cơ Đốc nhân” (Công-vụ 11:26). Trong nguyên ngữ Hy Lạp, từ này là Christianos, có nghĩa là “người bước theo Đấng Christ”.

Cơ Đốc Nhân Đầu Tiên Đã Giữ Đạo Như Thế Nào?

Các tín hữu đầu tiên sống trong một cộng đồng gắn kết chặt chẽ. Họ san sẻ cho nhau mọi sự và trở thành mô hình sống động của Vương-quốc Đức Chúa Trời ngay trên đất. Họ góp chung tiền bạc, tài năng, đất đai và lương thực (Công-vụ 4:32-35); cùng nhau chăm sóc trẻ mồ côi, người góa phụ và những mảnh đời khốn khó xung quanh. Họ yêu thương người lân cận như chính mình, đúng như điều răn lớn nhất mà Chúa Giê-xu đã truyền dạy (Ma-thi-ơ 22:36-40).

Phần lớn các Cơ Đốc nhân thời kỳ đầu đều nhóm lại tại tư gia. Những tòa nhà giáo đường nguy nga chỉ xuất hiện rất lâu về sau này.

Chúa Giê-xu Có Đi Nhà Thờ Không?

Chúa Giê-xu không đi nhà thờ theo khái niệm ngày nay, bởi vì định chế Giáo-hội chưa hề tồn tại khi Ngài còn trên đất. Chính Chúa Giê-xu là Đấng đã thiết lập nên Hội Thánh. Trong Ma-thi-ơ 16:18, Ngài đã phán với sứ đồ Si-môn Phi-e-rơ rằng: “Còn Ta, Ta bảo con rằng: Con là Phi-e-rơ, Ta sẽ xây dựng Hội Thánh Ta trên đá nầy, các cửa âm phủ không thắng được Hội đó.” (Trong tiếng Hy Lạp, Phi-e-rơ có nghĩa là tảng đá).

Chúa Có Xem Trọng Hội Thánh Không?

Dù không đi nhóm như chúng ta ngày nay, Chúa Giê-xu lại nói rất nhiều về tầm quan trọng của Hội Thánh — tức là sự nhóm lại của những người mang danh Ngài, thuộc về Ngài, và được biệt riêng ra để rao giảng Tin Lành.

Khi các sứ đồ bắt đầu đi khắp các vùng miền để môn đồ hóa muôn dân, họ bắt đầu nhóm lại thành từng cộng đồng, và những cộng đồng đó được gọi là Hội Thánh. Sau trải nghiệm đổi đời mang tính lịch sử trên đường đến Đa-mách, sứ mệnh cốt lõi của Sứ-đồ Phao-lô là đi khắp Tiểu Á để mở mang Vương-quốc Chúa cho người ngoại. Ông đã thiết lập hàng loạt hội thánh trên khắp khu vực. Chính Hội Thánh Ê-phê-sô do ông thành lập sau đó đã nhân cấp và dự phần mở mang vô số hội thánh khác.

Hội Thánh đầu tiên luôn gắn liền với sự chăm sóc lẫn nhau. Họ quyên góp tiền gửi về Giê-ru-sa-lem để dự phần giữ cho công việc Chúa tại đó được tiếp diễn, họ cưu mang người thiếu thốn, và tập trung vào việc giảng dạy về Chúa Giê-xu cùng lối sống đẹp lòng Ngài.

Qua thời gian, Hội Thánh và đời sống cộng đồng đã hòa làm một. Hầu hết mọi người đều biệt riêng ngày Chúa Nhật để thờ phượng. Các cửa hàng và doanh nghiệp địa phương đều đóng cửa vào ngày “Sa-bát” này để dành trọn thời gian nghỉ ngơi và hướng lòng về Chúa. Ngày nay, dòng chảy văn hóa đã thay đổi, không còn một ngày nghỉ chung cho tất cả mọi người. Việc không đến nhà thờ từng bị xem là điều đáng trách thì nay lại trở thành điều hoàn toàn bình thường trong xã hội hiện đại.

Tại Sao Cơ Đốc Nhân Ngày Nay Vẫn Cần Nhóm Lại?

Có một giá trị rất lớn khi chúng ta thuộc về và sinh hoạt tại một hội thánh địa phương cụ thể — không chỉ là Hội Thánh chung toàn cầu, mà là một cộng đồng hữu hình nhóm lại vì đại mạng lệnh của Chúa. Con người chúng ta được dựng nên để cần đến không gian thuộc linh này bởi những lý do cốt lõi sau:

• Hội thánh là nơi nuôi dưỡng đức tin: nơi bạn nhận được những bài học Kinh Thánh có hệ thống với giáo lý vững vàng mỗi tuần để lớn lên trong thuộc linh.
• Cơ hội thờ phượng tập thể: Dù qua lời ca tiếng hát, sự tĩnh lặng, lời cầu nguyện hay lòng tận hiến, việc cùng nhau tôn cao danh Chúa mang lại một năng quyền rất khác biệt.
• Sự đồng hành của các anh em cùng đức tin: Những người bên cạnh bạn không hoàn hảo, nhưng việc san sẻ buồn vui cuộc sống với những người kính sợ Chúa là điều vô cùng phước hạnh. Họ giúp chúng ta giữ mình nghiêm túc trong đức tin, và là những tấm gương sống động để chúng ta học hỏi lẫn nhau về tinh thần môn đồ hóa.
• Nhắc nhở về các giá trị thuộc linh: Trong một thời đại mà thế gian dung túng cho hầu hết mọi điều không tin kính, hội thánh là nơi giữ chân chúng ta lại với những chuẩn mực đạo đức mà Đấng Christ đã truyền dạy. Đó là tiếng nói cảnh tỉnh mạnh mẽ giữa một thế gian đầy tiếng ồn của kẻ thù.
• Hiệp lực để phục vụ hiệu quả hơn: Một mình bạn chỉ có thể giúp đỡ một vài hoàn cảnh. Nhưng khi chúng ta góp chung nguồn lực với các anh em khác, tầm ảnh hưởng sẽ lớn hơn gấp bội. Sự hiệp một này có sức hút mạnh mẽ, gây dựng nhận thức và giải quyết được những nan đề lớn trong cộng đồng mà một cá nhân chẳng thể nào làm nổi.
• Nơi xóa nhòa mọi khoảng cách: Ở trường học hay nơi làm việc, chúng ta thường có xu hướng ở cạnh những người giống mình về độ tuổi, học vấn hay mức thu nhập. Nhưng tại hội thánh, bạn được đặt vào một gia đình đa dạng: trẻ nhỏ ríu rít bên các cụ già, thanh thiếu niên trò chuyện cùng các doanh nhân hay những người hưu trí. Chúng ta học hỏi được rất nhiều từ sự phong phú đó.
• Nơi Đức Thánh Linh vận hành mạnh mẽ: Chúa Giê-xu đã hứa: “Vì nơi nào có hai, ba người nhân danh Ta họp nhau lại thì Ta sẽ ở giữa họ” (Ma-thi-ơ 18:20). Đức Thánh Linh hằng sống trong mỗi chúng ta, và ngọn lửa của Ngài sẽ bùng cháy mãnh liệt hơn khi nhiều ngọn lửa nhỏ được nhóm lại cùng nhau. Hãy tưởng tượng khi hai ngọn nến đặt cạnh nhau, ánh sáng của chúng sẽ xua tan bóng tối tốt hơn. Khi các thánh đồ hiệp một, vinh quang của Chúa sẽ càng được bày tỏ rõ nét.
• Giúp chúng ta bớt vị kỷ: Đến hội thánh buộc chúng ta phải bước ra khỏi những sở thích cá nhân để biệt riêng thời gian cho Chúa. Hãy nhớ đến hai chị em Ma-thê và Ma-ri năm xưa. Ma-thê mải mê với những việc mà bà nghĩ là quan trọng; nhưng Ma-ri đã chọn phần tốt hơn, ấy là ngồi dưới bệ chân Chúa Giê-xu để lắng nghe Ngài (Lu-ca 10:42). Đôi khi chúng ta nghĩ mình cần phải giặt giũ, ngủ bù hay hoàn thành một dự án. Nhưng có lúc, điều chúng ta thực sự cần chỉ là ngồi lặng yên bên chân Chúa, để ánh sáng và sự khôn ngoan của Ngài nạp lại năng lượng cho tâm hồn đang rệu rã của mình.

Phải Làm Sao Nếu Tôi Không Thể Đến Hội Thánh Vì Lý Do Sức Khỏe?

Có những người thực sự không thể đi nhóm do hạn chế về thể chất — họ có hệ miễn dịch yếu, không có phương tiện đi lại, hoặc đang phải nằm viện, trong viện dưỡng lão. Nhưng Hội Thánh vẫn có thể chạm đến họ. Chúng ta hoàn toàn có thể dự phần qua các buổi thờ phượng trực tuyến.

Đức Thánh Linh đầy quyền năng! Ngài có thể vận hành giữa một khán đài chật kín người, và Ngài cũng thừa khả năng tể trị qua đường truyền internet hay sóng WiFi. Chúng ta có thể thông công qua những cuộc gọi video, xem qua truyền hình hoặc nghe qua radio. Ngay cả khi bạn hoàn toàn đơn độc và không có công nghệ hỗ trợ, Đức Chúa Trời vẫn có cách kết nối tâm hồn bạn với đại gia đình của Ngài trong cõi thuộc linh.

Đúng vậy — Hội Thánh rất quan trọng. Việc nhóm lại tại Hội Thánh mang lại cho chúng ta vô vàn ích lợi và làm sâu sắc hơn hành trình bước đi với Chúa. Nhưng suy cho cùng, Hội Thánh không phải là một tòa nhà giáo đường, Hội Thánh chính là thân thể của những con người được biệt riêng ra cho Ngài.

"Chớ bỏ sự nhóm lại như mấy kẻ quen làm, nhưng phải khuyên bảo nhau; nếu anh em thấy ngày của Chúa càng gần chừng nào thì càng phải làm như vậy chừng nấy." — Hê-bơ-rơ 10:25

Dịch & biên tập: Eunice Tu

Nguồn: crosswalk.com

Bài vở cộng tác hoặc góp ý xin gửi về tintuc@hoithanh.com